면역력이 약해지면 각종 질병에 걸리게 됩니다. 우리가 경계해야 할 질병 중 하나는 헤르페스 각막염입니다. 헤르페스병은 헤르페스의 증상으로 눈뿐만 아니라 입술, 잇몸, 코점막 등에 생길 수 있어 눈에 이상한 물집이 생긴다면 의심해보는 것이 좋습니다. 먼저 헤르페스 바이러스에 대해 먼저 알아보자 헤르페스는 인간의 신경계에 발생하는 바이러스성 질환을 말한다. 헤르페스 각막염은 단순포진에 속하며 감염 부위와 증상에 따라 성접촉을 통해 감염되기 때문에 2형 바이러스는 생식기 주변에 나타나고 1형 바이러스는 다른 부위에서 분리된다. 한번 발병하면 주기적으로 증상이 재발할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.
헤르페스 각막염을 주의해야 하는 이유는 헤르페스 바이러스 보균자의 약 10%가 눈을 통해 감염된 것을 확인할 수 있기 때문입니다. 이 질병은 사람에서 사람으로 퍼질 수 있지만 감염된 사람의 피부에 물집이 생겼을 때 오염된 손으로 눈을 비벼서 진단할 수 있습니다. 헤르페스 각막염은 눈꺼풀, 결막, 각막, 포도막, 망막 등 발생 부위에 따라 다양한 형태로 나타날 수 있으며 증상은 일반적인 결막염과 유사하여 눈 주위의 뻣뻣함, 가려움증 등의 증상이 처음 나타날 때는 보통 무시합니다.
그러나 나중에 헤르페스성 각막염이 재발하면 눈물, 충혈, 이물감, 눈부심 등의 증상이 나타날 수 있으며 드물게 감염이 악화되고 각막이 부어오르며 시야가 흐려지는 경우도 있다. 자주 재발하면 각막 표면이 주기적으로 손상되고 심한 경우 실명에 이르기도 하므로 주의가 필요한 질환이다.
그렇다면 대상포진 각막염은 어떻게 치료해야 할까요? 치료는 바이러스가 감염된 위치에 따라 다를 수 있습니다. 각막의 표면 감염의 경우 항바이러스 점안액이나 헤르페스 바이러스의 활동을 억제하는 연고, 정맥 주사 또는 경구 약물로 증상이 개선될 수 있습니다. 각막 내부에 염증이 발생하면 스테로이드 안약을 처방할 수 있으며 때로는 치료 콘택트 렌즈 및 항생제와 함께 처방할 수 있습니다. 헤르페스성 각막염은 재발하는 경우가 많아 약물치료가 효과가 없으며, 각막이 심하게 손상된 경우 각막 이식이 필요할 수 있음을 명심하시기 바랍니다.
헤르페스성 각막염은 바이러스가 활성화되면서 발생하는 질환으로 주로 면역력 저하가 원인이므로 충분한 휴식과 영양분을 골고루 섭취해 면역력을 높여주면 예방할 수 있다. 또한 칼슘이 풍부한 생선, 계란, 치즈 등을 비타민이 풍부한 녹황색 채소와 함께 먹으면 면역력 향상에 도움이 되니 이 점 유의하시기 바랍니다.
